Pickleball, de Estados Unidos a Sevilla

Álvaro Olmo ha conseguido que este novedoso deporte cruce "el charco" para establecerse en Sevilla.

Joven intentando salvar un punto en un partido de pickleball FOTOGRAFÍA CEDIDA

PP

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19/12/2025

En poco tiempo, el pickleball ha pasado de ser un juego desconocido en España a ser uno de los deportes de moda del país. Su irrupción ha encontrado en Sevilla un lugar perfecto para su crecimiento, como es la apertura del primer centro dedicado a este deporte, Pickleball Triana. Detrás de esto está el trabajo de Álvaro Olmo, uno de los primeros en traer este deporte a España y quien ha construido la comunidad sevillana de pickleball desde cero.

Un deporte nuevo

Se inventó en 1965 por tres padres en Bainbridge Island, cerca de Seattle, Estados Unidos. Para entretener a sus hijos cogieron una pala de ping-pong, una pelota de plástico, similar a la de wiffleball, y una red de bádminton. El resultado de la unión de estos tres elementos fue un juego dinámico que captó la atención de los vecinos. El nombre de pickleball proviene de una afirmación de una de las esposas de los creadores que dijo que el juego le recordaba a la tripulación del Pickle Boat, una asociación de remeros descartados por otros barcos.

En la actualidad, las características generales de este deporte están bien definidas. Se juega en una pista de 13,4 metros de largo por 6,1 metros de ancho, del mismo tamaño que una pista de dobles de bádminton, y con una red un poco más baja que en el tenis. Las palas son rígidas y sin cuerdas, y están hechas de materiales como grafito o composite. Por su parte, la pelota es ligera y está repleta de agujeros. Los partidos pueden ser individuales o dobles, siendo la segunda modalidad la más común.

Pala, pelotas y red que se usan para jugar al pickleball DECATHLON

En el pickleball gana el equipo que primero llegue a 11 con una diferencia de 2 puntos. El saque lo hace el equipo que puntúa y este se debe hacer por debajo de la cintura, en diagonal y haciendo que la pelota bote en el cuadro de saque contrario. La pelota debe botar una vez en cada lado antes de devolvérsela al contrario. Además, existe una zona cercana a la red donde está prohibido golpear la pelota en el aire, solo se puede hacer después de que haya botado. Esta es la zona kitchen o zona de no volea.

La simplicidad de las reglas de esta modalidad permite un aprendizaje rápido y eficaz. “En las primeras clases que di, la mayoría de la gente ya estaba jugando partidos al final del día”, comenta Álvaro.

Este deporte combina aspectos del tenis, el bádminton y el ping-pong. Tiene un estilo de juego muy rápido, y gracias a su accesibilidad y carácter social, este deporte ha conseguido atraer a miles de personas. Para María de la Peña, una de las primeras personas en unirse al Pickleball Sevilla Club, este deporte es “como jugar a las palas en la playa, pero en una pista que se parece a la de tenis o como un ping-pong a lo grande”.

Al ser un deporte que requiere menos esfuerzo físico que el tenis o el pádel, es perfecto para personas mayores, siendo esto uno de los grandes reclamos de este deporte. “Tengo 72 años y juego tres veces por semana”, comenta Encarna, jugadora del club sevillano. Además, también es un deporte inclusivo, como se ve en ciudades como Málaga o Valladolid, donde se han creado proyectos piloto de pickleball adaptado para personas con discapacidad intelectual o movilidad reducida.

Carrusel de fotos de personas jugando al pickleball FOTOGRAFÍAS CEDIDAS

Álvaro Olmo y su primer centro en Sevilla

Este deporte ya cuenta con el primer centro en Sevilla, que está situado en el barrio de Triana. Pickleball Triana, nombre del centro, se localiza en las instalaciones del Club Deportivo Triana. Cuenta con 12 pistas exteriores para practicar este nuevo deporte, convirtiéndose en un referente, tanto provincial como autonómico, donde se puede disfrutar del pickleball. Un joven sevillano es el culpable de que este centro exista. Él es Álvaro Olmo.

La historia de Álvaro Olmo no solo cuenta cómo ha llegado el pickleball a Sevilla, también muestra cómo la pasión por un deporte te puede convertir en un pionero. Nació en Sevilla en 1996 y siempre ha sido un joven con una gran afición por los deportes, además de por la enseñanza. Estudió Traducción e Interpretación y más tarde obtuvo el máster en Educación. “Siempre he sentido que tenía que enseñar algo, pero no sabía el qué hasta que descubrí el pickleball”, apunta.

Su relación con el pickleball comenzó un día en la playa. Después de un largo tiempo tomando el sol, las redes sociales le llevaron a toparse con este deporte. “Ese día estaba viendo vídeos en YouTube y el algoritmo decidió hacer su magia mostrándome un vídeo sobre el pickleball”, afirma Olmo. Justo le habían otorgado una beca para irse a estudiar a Estados Unidos, convirtiéndose en el momento perfecto para conocer un poco más sobre el deporte.

Durante su estancia en Carolina del Norte fue testigo de la irrupción del pickleball. “Había pistas por todas partes. En los parques, en los campus universitarios, en los centros comunitarios”, comenta. Comenzó a asistir a entrenamientos dirigidos por jugadores experimentados y se animó a inscribirse a varios torneos, ganando incluso algunos de la categoría amateur.

Una de las cosas que más le llamaron la atención fue la mezcla de edades presentes en un mismo partido. “Podías tener a un chaval de 18 años jugando contra una señora de 70”, dice. Esta diversidad de edades y ese espíritu inclusivo fueron una de las cosas que más le motivó para seguir vinculado al pickleball cuando regresó a España. “Me dije: esto en España funcionaría seguro”, afirma.

Cuando regresó a Sevilla, se dio cuenta de que nadie sabía qué era el pickleball. Sin embargo, Olmo no lo vio como un paso atrás, sino como una oportunidad que había que aprovechar. Comenzó escribiendo hilos en X explicando las reglas del deporte. Además, también subía vídeos tutoriales caseros. Llegó a contactar con marcas estadounidenses para que le enviasen material de prueba. “Algunas me respondieron con interés, pero otras ni sabían que en España se jugaba”, apunta.

Al no haber ni pistas ni material, tuvo que improvisar. Con cintas adhesivas marcaba los límites de las pistas en canchas de baloncesto o en polideportivos y las primeras palas las trajo de Estados Unidos. Con esto tuvo suficiente para empezar a construir la comunidad de pickleball en Sevilla.

Un hombre adulto pasando la pelota al contrario FOTOGRAFÍA CEDIDA

Uno de los momentos claves para el auge de este deporte fue el taller que impartió en un colegio de primaria en Dos Hermanas, Sevilla. “Tuve que adaptar muchas cosas, pero fue un éxito. Los niños se lo pasaron en grande”, dice. Este proyecto derivó en algo todavía más importante, como es la colaboración con la Delegación de Deportes del Ayuntamiento de Sevilla para organizar un taller en el Parque del Alamillo, donde asistieron más de 60 personas.

Más adelante, en 2023, consiguió que el IMD, Instituto Municipal de Deportes de Sevilla, reconociera el club que había creado junto a tres amigos, llamado Pickleball Sevilla Club. Esto le permitió acceder a subvenciones, reservar pistas y organizar eventos. Empezó a colaborar con otros clubes de Madrid, Málaga y Cádiz. “Mantenemos contacto constante y compartimos consejos y experiencias. Somos como una gran familia”, afirma.

Para Álvaro, el pickleball es más que un deporte, es una forma de vida. Ha conocido a muchas personas, ha viajado por muchos lugares y su próxima meta es llevar este deporte a los institutos españoles. “Ahí está el verdadero cambio. Si lo juegan los chavales, el deporte tiene futuro garantizado”, apunta.

Expansión por España

Aunque en Estados Unidos el pickleball ya es un fenómeno social, su llegada a España ha sido gradual. Uno de los primeros lugares donde se practicó fue en la base naval de Rota, en Cádiz, gracias a la presencia de militares estadounidenses que lo jugaban en su tiempo libre. Desde allí, poco a poco, se ha ido extendiendo a otras ciudades costeras como Málaga, Huelva o Alicante.

Daniel Moreno, actual entrenador de pickleball, recuerda que en Rota fue donde vio por primera vez una pista de pickleball. “Al principio no entendía nada, pero me quedé a mirar y me llamó la atención la intensidad de los intercambios y la diversidad del público. Había militares, niños y abuelos, todos juntos.”, explica.

Cuatro personas jugando un partido de pickleball FOTOGRAFÍA CEDIDA

La Federación Española de Tenis, al observar el auge de esta disciplina en América, decidió crear un comité específico en 2022 para investigar su crecimiento en España. Desde entonces, varias federaciones autonómicas, como la andaluza, la catalana o la madrileña, han comenzado a organizar torneos, campus y talleres.

La educación también juega un papel muy importante en el crecimiento de este deporte. Cada vez son más las escuelas que incorporan esta disciplina en sus clases de Educación Física. Según la Asociación Española de Pickleball, más de 300 centros educativos han empezado a incluir este deporte de forma regular.

Clubes y torneos

En España hay registrados más de 50 clubes, aunque se cree que hay muchos que operan de manera informal. Los más activos e importantes se encuentran en las grandes ciudades, como Valencia, Barcelona, Zaragoza o Sevilla. La mayoría de estos clubes surgen en centros deportivos municipales, asociaciones vecinales o colegios, y son gestionados por voluntarios apasionados.

Uno de los torneos más destacados tuvo lugar en la Plaza de España de Madrid en septiembre de 2023. Fue un evento de exhibición que incluyó partidos en directo, música, food trucks y talleres para todas las edades. En Andalucía, el Torneo Andaluz de Pickleball reunió a más de 200 participantes en su última edición, con competidores de Portugal, Francia y Reino Unido.

Tabla con las próximas competiciones de pickleball en 2026:

TORNEO	LUGAR	FECHA
II Circuito de Andalucía de Pickleball	Granada	16/01/2026 – 18/01/2026
II Circuito de Andalucía de Pickleball	Sevilla	06/02/2026 – 08/02/2026
I Campeonato de Andalucía de Clubes	Sotogrande (Cádiz)	27/02/2026
II Circuito de Andalucía de Pickleball	Sevilla	13/03/2026 – 15/03/2026
II Circuito de Andalucía de Pickleball	Chiclana (Cádiz)	27/03/2026 – 29/03/2026
II Circuito de Andalucía de Pickleball	La Carlota (Córdoba)	17/04/2026 – 19/04/2026
II Circuito de Andalucía de Pickleball	Málaga	01/05/2026 – 03/05/2026
II Circuito de Andalucía de Pickleball - Máster Final	Alhaurín de la Torre (Málaga)	29/05/2026 – 31/05/2026

Mirando al futuro

El camino del pickleball en Sevilla está apenas comenzando. Olmo piensa que hay que seguir ampliando la red de clubes y que se tienen que realizar mejoras para que el pickleball se conozca por toda España. Ahora el reto que tienen los aficionados a este deporte es consolidar lo que ya se ha construido. “La profesionalización llegará, pero sin perder el alma del deporte”, afirma Olmo.